Ferdinand von Wrangel entstammte baltendeutschem Uradel, zurückreichend bis zur Gründung des Deutschordensstaates. Im Dienste der Zaren wies er auf seinen Sibirien- und Polarmeerforschungsreisen unter anderem nach, dass zwischen Asien und Amerika keine Landbrücke existiert – zumindest seit Ende der Würmeiszeit nicht mehr; Menschenskind, war das ein Gletschersterben damals.