Im Jahr 1816 ließ der Frühling auf sich warten. Noch im April war es in Europa ungewöhnlich kalt, und als im Sommer Dauerregen und mancherorts sogar Schneegestöber folgten, gab die Bevölkerung die Hoffnung auf eine gute Ernte gänzlich auf. Das Getreide verfaulte auf den Feldern, Vieh musste notgeschlachtet werden, die Menschen litten Hunger. In die Geschichte ging 1816 als Jahr ohne Sommer ein.