Vatikanstadt – Papst Franziskus wird am 26. Oktober um 17.00 Uhr ein Gespräch mit der Besatzung der Internationalen Raumstation (ISS) führen, wie aus dem Vatikan bekanntgegeben wurde. Der aktuellen 53. Langzeitbesatzung der ISS gehören sechs Personen an – drei US-Amerikaner, zwei Russen und ein Italiener.

Als erster Papst hatte am 22. Mai 2011 Benedikt XVI. an einer Live-Video-Konferenz mit der ISS-Besatzung teilgenommen. Er hielt der damals zwölfköpfigen Besatzung keine Ansprache, sondern stellte nach einem kurzen Grußwort fünf Fragen: Wie sie von ihrem Punkt "da oben" die Kriege und wie sie die Umweltproblematik sähen, welche Botschaft sie an junge Menschen hätten, ob sie sich isoliert fühlten und ob sie während ihrer intensiven Arbeit Zeit für ein Gebet fänden.

Business as usual

Währenddessen sind zwei US-Astronauten zu ihrem zweiten Außeneinsatz innerhalb weniger Tage aus der ISS ausgestiegen. Randy Bresnik und Mark Vande Hei sollten einen Roboterarm warten, den sie bei ihrem ersten gemeinsamen Außeneinsatz am vergangenen Donnerstag repariert hatten. Der Roboterarm "Canadarm2" funktioniert wie eine mechanische Hand, die unter anderem beim Andocken von Raumfrachtern mit Nachschub genutzt wird. Der Außeneinsatz war für etwa sechseinhalb Stunden angesetzt.

Auf dem russischen Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan war wenige Stunden zuvor eine Sojus-Rakete mit einem Progress-Frachter aufgerichtet worden. Der Transporter soll am Donnerstag Nachschub zur ISS bringen. (APA, 10. 10. 2017)