Riad – Drei Wochen vor der Aufhebung des Fahrverbots für Frauen haben die Behörden in Saudi-Arabien die Festnahme von insgesamt 17 Verdächtigen bestätigt. Ihnen wird eine "Gefährdung" der Sicherheit des erzkonservativen Königreichs zur Last gelegt, wie die Staatsanwaltschaft am Samstag mitteilte. Menschenrechtsorganisationen hatten zuletzt von mindestens elf Festnahmen gesprochen.
Festgenommen wurden demnach vor allem Frauenrechtlerinnen, die seit langem gegen das Fahrverbot demonstrieren. In einer Erklärung, die von der staatlichen Nachrichtenagentur SPA verbreitet wurde, nannte die Staatsanwaltschaft nicht die Namen der 17 Festgenommenen. Acht von ihnen wurden demnach bis zum Abschluss der Ermittlungen aus der Haft entlassen. Neun Verdächtige, darunter vier Frauen, sitzen den Angaben zufolge aber weiter in Gewahrsam. Sie haben nach Angaben der Staatsanwaltschaft eine Reihe von Vorwürfen eingeräumt, darunter verdächtige Kontakte zu "feindlichen" Organisationen.
Als Verräter gebrandmarkt
Mit ihrem "koordinierten Vorgehen" hätten die Verdächtigen "die Sicherheit und Stabilität des Königreichs gefährdet", erklärte die Staatsanwaltschaft. Die saudi-arabischen Staatsmedien hatten die Festgenommenen zuvor bereits als "Verräter" gebrandmarkt. Menschenrechtsorganisationen sprachen dagegen von einer Verleumdungskampagne.
Der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman hatte in den vergangenen Monaten einige Reformen eingeleitet, um sein Land zukunftsfähiger zu machen. Dazu zählt auch die Aufhebung des Fahrverbots für Frauen, die am 24. Juni in Kraft treten soll. Momentan ist Saudi-Arabien das einzige Land der Welt, in dem Frauen das Steuern eines Autos verboten ist.
Weiterhin in vielen Bereichen Zustimmung des Mannes notwendig
Viele Aktivisten kritisieren die Reformen jedoch als kosmetisch. Von einer Gleichberechtigung der Geschlechter ist Saudi-Arabien noch weit entfernt: So benötigen Frauen für Reisen, ein Studium oder die Ausübung bestimmter Berufe nach wie vor die Zustimmung ihres Vaters, Bruders, Mannes oder sogar Sohnes. (APA, AFP, 3.6.2018)