Das Energieministerium der USA hat am Freitag den aktuell leistungsstärksten Supercomputer, genannt Summit, vorgestellt. Bei maximaler Kapazität erreicht er eine Rechenleistung von 200 Petaflops. Das sind 200 Billiarden Berechnungen pro Sekunde. Den vorherigen Rekord hielt der chinesische Computer Sunway Taihulight mit einer Rechenleistung von 93 Petaflops. Der neue Computer ist sieben Mal schneller als der letzte Rekordhalter aus den USA, Titan. Summit kann innerhalb von einer Stunde ein Problem lösen, für welches ein durchschnittlicher Heimcomputer 30 Jahre brauchen würde.

Enormer Energieverbrauch

Das Gerät wird im Oak Ridge National Laboratory im US-Bundesstaat Tennessee aufbewahrt. Für diese extreme Leistung sind 4.608 Server mit über 9.000 IBM-Power9-Prozessoren mit 22 Kernen und über 27.000 Nvidia-Tesla-V100-Grafikkarten notwendig. Pro Minute sind umgerechnet rund 15.000 Liter (4.000 Gallonen) Wasser notwendig, um das System zu kühlen. Mit dem Energieverbrauch pro Minute könnte man 8.100 Haushalte mit Strom versorgen. Insgesamt verbraucht Summit so viel Platz wie zwei Tennisplätze.

Künstliche Intelligenz im Fokus

Fokus von Summit ist es, künstliche Intelligenz anzuwenden. Mittels Machine und Deep Learning soll die Forschung unter anderen in den Bereichen Gesundheit, Physik und Klimamodellen vorangetrieben werden. Der Supercomputer wurde bereits genutzt, um die nach eigenen Aussagen erste Exascale-Berechnung durchzuführen – das sind eine Trillionen Rechenoperationen.

Geplante Projekte sind, Supernovas zu analysieren und herauszufinden, wie Elemente wie etwa Gold sich durch das Universum bewegen, sowie auch die Krebsforschung voranzutreiben. Grundsätzlich sind aber nicht nur Gesundheits- und Klimaforschung der Fokus solcher Supercomputer – oft werden sie auch genutzt, um Kriegswaffen zu erforschen. (red, 9.6.2018)