Amsterdam – Ajax Amsterdam zeigt sich mit der Aussicht auf den größten Erfolg auf internationaler Bühne seit 23 Jahren nicht nervös. Im Halbfinale der Champions League hat der niederländische Traditionsclub mit einem 1:0-Auswärtssieg bei Tottenham vorgelegt. In der heimischen Johan Cruijff ArenA will Ajax am Mittwochabend (21.00 Uhr/live Sky, DAZN) mit Selbstvertrauen vollgepumpt den Erfolgslauf fortsetzen.

Der am Wochenende eingefahrene Cup-Titel soll nicht der einzige in dieser Saison bleiben. "Es schaut so aus, als ob alles für uns läuft. Dieses Gefühl müssen wir bewahren", sagte Daley Blind nach dem 4:0 gegen Willem II. "Wir sind noch nicht fertig, diese Saison kann noch viel besser werden", betonte der Verteidiger. In der Ehrendivision kann Ajax den Titel noch einfahren, in der Champions League sieht man sich ebenfalls für Höheres bereit.

Erinnerungen

"Die Erinnerungen an den Aufstieg gegen Real Madrid werden immer bleiben. Aber man braucht auch etwas Handfestes, und das sind Titel", sagte Trainer Erik ten Hag. Am liebsten würden die Mannschaft "alles abräumen", so der 49-Jährige. Der Erfolg im Cup war der erste Gewinn einer Trophäe nach fünf Jahren Pause. In den kommenden Wochen könnte sich die Sammlung nun schlagartig vergrößern.

Zuletzt stand Ajax 1996 – ein Jahr nach dem Sieg über Milan in Wien – im Finale der Champions League. Daley Blind war damals sechs Jahre alt, sein Vater Danny war für die Amsterdamer auf dem Spielfeld. Der nun 29-Jährige Daley ist einer jener Routiniers, die das junge Ajax-Team um Nebenmann Matthijs de Ligt, den künftigen Barcelona-Profi Frenkie de Jong oder Hinspiel-Torschütze Donny van de Beek anführen.

Rüsten

Das Trio dürfte ebenso wie Stürmer Hakim Ziyech im Sommer weg sein. Ajax rüstet sich deshalb bereits für die Sommer-Transferzeit. Bemühen soll sich der Verein bereits um das norwegische Toptalent Martin Ödegaard (20) von Real Madrid, dessen Entwicklung zuletzt ein wenig ins Stocken geraten ist.

Tottenham erwischte nicht unbedingt eine ideale Vorbereitung. Das Ligaspiel bei Bournemouth wurde 0:1 verloren, Son Heung-min und Juan Foyth wurden dabei ausgeschlossen. Son ist in Amsterdam in Abwesenheit des verletzten Harry Kane der große Hoffnungsträger der Londoner. Der im Hinspiel gesperrte Stürmer aus Südkorea traf in der K.o.-Phase der Champions League fünfmal, darunter dreimal im Viertelfinale gegen Manchester City.

Premiere

Für die Spurs geht es um die erstmalige Teilnahme in einem Finale des höchsten Europacup-Bewerbs. 1962 stand Tottenham im Halbfinale, unterlag dort Benfica. Trainer Mauricio Pochettino sprach auch deshalb von einer jetzt schon erfolgreichen Saison. "Es liegt in unseren Händen, ob wir im Finale dabei sind. Wenn es nicht sein soll, können wir dennoch stolz sein, weil niemand erwartet hätte, dass Tottenham heute hier steht", erklärte der Argentinier. Er werde "stolz sein, was auch immer passiert".

Ins Team zurückkehren könnte der vor einer Woche mit einer Kopfverletzung vom Feld gewankte Innenverteidiger Jan Vertonghen. Für Tottenham geht es danach auch in der Premier League noch um viel. Die Nordlondoner haben nur eines der jüngsten vier Ligaspiele gewonnen, rangieren aber immer noch auf dem vierten Tabellenplatz, der die Qualifikation für die kommende Saison der Champions League bedeutet. Ein Unentschieden gegen Everton am Wochenende reicht dafür.

Dies wäre für Red Bull Salzburg interessant, sollten die Engländer aufsteigen. Dann hätte Österreichs Meister seinen Fixplatz in der Königsklasse sicher. Qualifiziert sich Ajax fürs Finale, muss Salzburg bei einem Sieg der Niederländer am 1. Juni im Estadio Metropolitano von Madrid in die Qualifikation. (APA, 7.5.2019)