Die Bilder sind drastisch, manche brutal, auf jeden Fall lässt einen keines kalt. Da wird mittags eine Katzensuppe serviert. Man sieht Kinder in kleinen Käfigen oder ein Mädchen, das mit einem Stift eine Ameise aufspießt. "Erwischt!" steht lediglich unter dem Bild. Ellen Duthie und Daniela Martagón liefern schwere Kost für Kinderhirne. Grausame Welt? ist die Art Buch, das Kinder ab dem achten Lebensjahr zum – wie es heißt – "Nachdenken über Gut und Böse" einlädt.

Auch die Aufmachung ist nicht die eines klassischen Buches. Auf größeren quadratischen Karten werden die Bilder gezeigt. Auf der Rückseite finden sich Denkansätze, werden Fragen gestellt. Im Falle des Mädchens und der Ameise etwa: "Hast du schon mal absichtlich eine Ameise oder irgendein anderes Tier getötet? Warum? Warum tötet das Mädchen die Ameise?" Nein, drüberlesen funktioniert hier nicht. Hier wird gegrübelt und die Frage vielleicht auch mit den Eltern besprochen. Gespannt darf man auf eine Fortsetzung warten. Vielleicht geht es dann um Liebe? (Peter Mayr, 6.8.2019)