Anhörungen im US-Kongress stehen fast immer im Zeichen harten politischen Tauziehens. Doch wenn Robert Mueller, der Sonderermittler der Russlandakte, auf dem Capitol Hill aussagt, dürfte das Tauziehen so heftig ausfallen, wie man es selbst in der aufgeheizten Atmosphäre des amerikanischen Parlaments mit seinen tiefen Gräben zwischen beiden Parteien nur selten erlebt. Die Demokraten hoffen auf einen Zeugen, der ihnen mit Blick auf die Wahl 2020 Munition gegen Donald Trump liefert. Die Republikaner wollen den Vorwurf erneuern, der Ermittler habe mit zweijährigen Nachforschungen nur Zeit verschwendet, die man für Sinnvolleres hätte nutzen können.
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Wäre es nach Mueller (74) gegangen, würde er am Mittwoch bestimmt nicht in einem holzgetäfelten Saal auf dem Kapitolshügel Washingtons sitzen, um sich bohrende Fragen stellen lassen zu müssen. Schon Ende Mai, als er überraschend an die Öffentlichkeit ging, glaubte er einen Schlussstrich gezogen zu haben. Die Regeln des Justizministeriums, erläuterte er, hätten ihm nicht gestattet, eine Klageschrift gegen Donald Trump aufzusetzen.
Denn solange ein Präsident sein Amt ausübe, dürfe man keine Klage gegen ihn erheben. Zwar hatte Mueller auf 448 Seiten mehrere Fälle geschildert, die als Behinderung der Justiz interpretiert werden konnten, hatte deren Wertung jedoch William Barr, dem zuständigen Minister, überlassen. "Wären wir uns sicher gewesen, dass der Präsident eindeutig keine Straftat beging, hätten wir es auch so gesagt", stellte er immerhin klar. Seine Aussage sei der Bericht, er habe dem nichts hinzuzufügen, auch nicht im Parlament.
Zwangsvorladung
Trotzdem schickte ihm die Abgeordnetenkammer eine Zwangsvorladung. Nun wird er drei Stunden lang im Zeugenstand des Justizausschusses sitzen, bevor er dem Geheimdienstkomitee für zwei Stunden Rede und Antwort steht. Beide Ausschüsse werden inzwischen von Demokraten geleitet, deren Partei bei den Midterm-Wahlen die Mehrheit im Repräsentantenhaus eroberte. Damit einher geht der dringende Wunsch, das Kapitel Justizbehinderung noch einmal aufzurollen.
Viele Amerikaner, argumentiert Adam Schiff, Chef des Intelligence Committee, hätten den Report des Ermittlers bis heute nicht gelesen, zumal er in trockener Juristensprache abgefasst sei. "Wir wollen, dass Mueller ihn mit Leben erfüllt." Schiffs Parteifreundin Jackie Speier malt sich so etwas wie die Vokalisierung eines Aktenstapels aus. Selbst wenn Mueller nichts anderes tue, als Passagen seines Berichts vorzulesen, sagt sie, wäre das eine kraftvolle Botschaft.
Impeachment
Offensichtlich geht es Trumps Widersachern darum, Munition für den Wahlkampf im kommenden Jahr zu sammeln, wobei offen bleibt, wie weit sie dabei gehen. Nancy Pelosi, die Präsidentin des Parlaments, in dieser Frage eher skeptisch, warnt davor, den Bogen zu überspannen. Sich des Mueller-Papiers zu bedienen, um zur Amtsenthebung des Präsidenten zu trommeln, könnte sich als Bumerang erweisen, mahnt die Grande Dame der Demokraten.
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Verbringe man zu viel Zeit damit, statt sich auf drängende Alltagsprobleme zu konzentrieren, könnte es die Wählerschaft beim nächsten Votum bestrafen. Der linke Flügel ihrer Partei sieht es anders. 92 Abgeordnete, fast zwei Fünftel der Fraktion, plädieren für ein Impeachment. Von Mueller versprechen sie sich, dass er schnörkellos ausspricht, was er bereits im Mai angedeutet hatte: dass Trump auf der Anklagebank säße, wenn ihn die Immunität des Amts nicht davor schützen würde.
Enttäuschung für alle?
Die Republikaner wiederum gedenken einen Juristen ins Kreuzverhör zu nehmen, den einige von ihnen als Handlanger von Hexenjägern porträtieren. Trump wettert oft gegen die "zornigen Demokraten", die Muellers Team angeblich dominierten. Doug Collins, ein Konservativer aus Georgia und die Nummer zwei im Justizausschuss, stößt ins gleiche Horn. Zwei Jahre auf Untersuchungen zu verwenden, deren Ergebnis nur bestätige, was man von vornherein gewusst habe: "Warum mussten wir uns das antun?"
Am Ende, prophezeien Experten, könnte es mit einer Enttäuschung für alle Seiten enden. Wenn Mueller, von 2001 bis 2013 FBI-Direktor und ein alter Profi der politischen Bühne, zu etwas nicht neigt, dann ist es die dramatische Zuspitzung. Statt munter aus dem Nähkästchen zu plaudern, beschränkt er sich oft aufs Allernötigste. Über 60-mal hat er im Laufe seiner Karriere bereits vor dem Kongress ausgesagt – ohne dass sich jemand an einen echten Paukenschlag erinnern könnte. (Frank Herrmann aus Washington, 23.7.2019)