Melbourne – Australian-Open-Turnierdirektor Craig Tiley hat "keine Absichten", das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres wegen eines positiven Corona-Tests bei einem Hotelmitarbeiter zu verschieben, wie er bei einer Pressekonferenz am Donnerstag versicherte. "Wir sind absolut zuversichtlich, dass die Australian Open stattfinden werden", beteuerte Tiley.

Testen

507 Spieler, Spielerinnen und Offizielle der Australian-Open-Blase mussten sich erneut in Quarantäne begeben, weil sie als mögliche Kontakte eines Hotelangestellten im Grand Hyatt in Melbourne gelten. Um 9.00 Uhr Ortszeit (23.00 Uhr Mittwochabend MEZ) sei mit dem Testen begonnen worden, erklärte Tiley. Bis zum Nachmittag wolle man fertig sein. Er sei optimistisch, dass alle Tests negativ ausfallen.

Die für Donnerstag geplanten Partien der beiden ATP- und drei WTA-Turniere sowie des ATP Cups, die den Profis auch als Vorbereitung auf das erste Grand-Slam-Turnier des Jahres dienen, waren abgesagt worden. Davon betroffen waren unter anderem auch Dominic Thiem, Dennis Novak sowie Philipp Oswald / Tristan-Samuel Weissborn. Das zweite Gruppenmatch beim ATP Cup gegen Frankreich ist auf Freitag verschoben worden. Dennis Novak eröffnet gegen Benoît Paire (07.30 Uhr MEZ), danach trifft Thiem auf Neo-Bresnik-Schützling Gaël Monfils (nicht vor 09.00). Sämtliche Partien sind live auf Servus TV und Sky zu sehen. Thiem und Novak sind nicht von der Quarantäne betroffen, erfuhr die APA am Donnerstag von Thiem-Manager Herwig Straka.

Schlechte Wetteraussichten

Turnierboss Tiley sagte, er sei zuversichtlich, dass man am Freitag wieder im Plan sei, wenn alle Testergebnisse bekannt seien. Allerdings sind die Wettervorhersagen schlecht. Man verfügt aber immerhin über drei überdachbare Courts und acht weitere Indoor-Plätze, damit sollen alle Events bis Sonntag fertiggespielt werden.

Laut Medienberichten sollen unter anderen Stan Wawrinka (SUI) und der Grieche Stefanos Tsitsipas von der erneuten Quarantäne betroffen sein. Die Auslosung für das Australian Open, die am Donnerstag vorgesehen war, wurde um einen Tag verschoben.

Daniel Andrews, der Premierminister des australischen Bundesstaates Victoria, ist in seinen Prognosen freilich vorsichtiger. "Derzeit sollte das Tennis davon nicht beeinflusst sein, aber das kann sich ändern. Jeder 'Victorian' weiß, dass wir in unsicheren Zeiten sind." Die Australian Open können wahrscheinlich stattfinden, aber "es gibt keine Garantien", fügte er hinzu.

Nadal angeschlagen

Indes wurde auch bekannt, dass Rafael Nadal vor Beginn der Australian Open weiter mit Rückenproblemen hadert. "Es hat sich ein bisschen verbessert, aber ich bin noch nicht so weit, dass ich ein Match in voller Intensität spielen könnte", sagte der 20-fache Major-Sieger. Für das Gruppenmatch Spaniens am Freitag gegen Griechenland wurde er nicht genannt, jenes gegen Australien hatte er bereits gecancelt. (APA/sda, 4.2.2021)