Washington – Der private Frachter Cygnus hat an der Internationalen Raumstation ISS angedockt. Der unter anderem mit Fadenwürmern und mehr als dreieinhalb Tonnen Nachschub beladene Frachter sei am Montag an der ISS angekommen, teilte die US-Raumfahrtbehörde Nasa per Twitter mit. "Willkommen an der ISS." Der unbemannte Cygnus war am Samstag von einer Startbasis auf Wallops Island an der amerikanischen Ostküste gestartet.

Wurmmuskeln in der Schwerelosigkeit

An Bord der von dem amerikanischen Luft- und Raumfahrtunternehmen Northrop Grumman gebauten Kapsel befinden sich Nahrung für die sieben Astronauten auf der ISS, Equipment für Weltraumspaziergänge und mehrere Experimente. Eines davon soll untersuchen, wie sich die Muskeln des Fadenwurms Caenorhabditis elegans in der Schwerelosigkeit entwickeln. Die Nasa erhofft sich davon neue Erkenntnisse zu den Auswirkungen von Langzeitmissionen auf die Gesundheit ihrer Besatzungen.

Sobald die Crew die Ladung auf die ISS gebracht hat, wird sie die Cygnus-Kapsel mit dem Abfall der vergangenen Wochen füllen. Der Müll soll später gemeinsam mit der Kapsel beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühen. (APA, red, 22.2.2021)