London – Dennis Novak trifft zum Auftakt der mit 35,02 Mio. Pfund dotierten All England Tennis-Championships in Wimbledon auf den US-Amerikaner Steve Johnson. Dies hat die Auslosung am Freitag in London ergeben. Novak ist nach der verletzungsbedingten Absage von Dominic Thiem der einzige Österreicher im Hauptfeld, auch bei den Frauen ist keine rot-weiß-rote Akteurin dabei. Novak trifft zum ersten Mal auf den 31-jährigen Johnson, Nummer 73 im ATP-Ranking.

Sollte sich Österreichs Nummer zwei durchsetzen, bekommt er es auf jeden Fall wieder mit einem US-Amerikaner zu tun. Entweder mit dem als Nummer 31 gesetzten Taylor Fritz oder dem Qualifikanten Brandon Nakashima. Erreicht Novak wie 2018 gar die dritte Runde, winkt ihm ein Duell mit dem als Nummer 4 gesetzten Deutschen Alexander Zverev.

Zum dritten Mal Wimbledon

Für Novak, aktuell auf Platz 122, ist es sein drittes Wimbledon im Hauptbewerb. 2016 war er in der dritten Quali-Runde ausgeschieden. Dafür marschierte er zwei Jahre später mit insgesamt fünf Siegen in Folge in Runde drei. In dieser musste sich der kürzlich wieder zu Günter Bresnik als Coach zurückgekehrte Niederösterreicher Milos Raonic knapp in vier Sätzen geschlagen geben. 2019 setzte es ein Auftakt-Aus.

Jene zwei Siege auf dem "Heiligen Rasen" waren allerdings die einzigen des Wahl-Klosterneuburgers auf Major-Niveau bei bisher acht Grand-Slam-Teilnahmen im Feld der besten 128. Vor etwas über einem Jahr stand der werdende Vater Anfang März 2020 noch auf Platz 85. Für eine baldige Rückkehr in die Top 100 wäre also der eine oder andere Sieg an der Church Road sehr wichtig. (APA, 25.6.2021)