Nach koreanischem Alter kann ein Mensch bis zu zwei Jahre älter sein als nach der internationalen Zählweise.
Die Frage nach dem Alter ist für die Meisten recht einfach zu beantworten. Für Koreanerinnen und Koreaner bieten sich dabei allerdings mehrere Antwortmöglichkeiten. Es gibt das internationale, das offizielle und das sogenannte koreanische Alter. Nach koreanischem Alter gilt ein Baby ab der Geburt als ein Jahr alt. Ab dem Neujahrstag kommt ein weiteres Lebensjahr dazu. Das heißt, dass ein Kind, das im Dezember 2021 geboren wurde, ab 2022 zwei Jahre alt wäre.
Doch die koreanische Altersangabe könnte nach jahrhunderterlanger Anwendung ein jähes Ende finden. Der gewählte Präsident, Yoon Suk-yeol, möchte die Zählweise abschaffen. Die künftige Regierung wolle die Altersangabe des Volkes vereinheitlichen und mit dem Rest der Welt in Einklang bringen, berichtet die BBC Korean. Dadurch sollen auch "unnötige soziale und ökonomische Kosten" verhindert werden.
Drei mögliche Lebensalter
Die Verwirrung entsteht durch unterschiedliche Zählweisen beim Lebensalter. Menschen aus Südkorea sind es gewohnt, bei der Frage nach dem Alter zwischen drei Möglichkeiten zu wählen. Offiziell verwendet das Land seit den 60ern das internationale Zählsystem, nach dem Babys mit null Jahren auf die Welt kommen und Geburtstage gezählt werden.
Nach einer anderen im Land offiziellen Zählweise kommt ein Baby mit null Jahren auf die Welt und wird ab dem 1. Jänner ein Jahr älter. Geburtstage zählen dabei nicht. Wer im Dezember 2021 auf die Welt kommt, wäre somit im Jänner 2022 ein Jahr alt. Das System kommt beispielsweise bei der Wehrpflicht und der Definition des Alters im Strafvollzug zum Einsatz. Bei der dritten, traditionell koreanischen Methode wird die Zeit im Uterus zu einem Jahr aufgerundet. Ein Baby ist ab der Geburt ein Jahr alt und gewinnt mit jedem Neujahrstag ein weiteres dazu. Die der Geburt nachfolgenden Geburtstage zählen nicht zum Alter.
Der gewählte Präsident ist 61, 62 oder 63 Jahre alt
Die drei Altersmöglichkeiten lassen sich anhand des designierten Präsidenten, Yoon Suk-yeol, erklären. Nach internationaler Zählung wäre dieser 61, nach offizieller koreanischer Zählung 62 und nach dem traditionellen koreanischen Alter 63 Jahre alt, da er im Dezember 1960 auf die Welt kam.
Es bleibt allerdings unklar, ob und wie das Ende des traditionellen koreanischen Alters umgesetzt wird. Ungeachtet dessen bleiben den Koreanerinnen und Koreanern mindestens zwei Möglichkeiten, um ihr Alter zu nennen. (wisa, 21.4.2022)