"So richtig realisiert haben wir den Vize-Europameister-Titel noch gar nicht", erzählt Luca Zeitler. Der 16-jährige Schüler des BG/BRG Mössinger Klagenfurt ist Geschäftsführer der Junior Company "Drinkhalm" und hat als Bundessieger gemeinsam mit vier Teamkolleg:innen am Europawettbewerb in Tallinn, Estland, teilgenommen. "Es war eine unglaubliche Erfahrung! Wir haben die besten Junior Companys aus 39 europäischen Ländern kennengelernt – alle waren so sympathisch! Wir haben einiges zu den Ländern erfahren, uns über unsere Geschäftsideen ausgetauscht und viel Spannendes – auch für unseren weiteren Weg – mitgenommen. Von Konkurrenzkampf keine Spur, stattdessen ein interessiertes Miteinander und so viel Spaß!"
Internationale Jury überzeugt
Die Idee eines Getränks, das ganz ohne Verpackung und nur mit einem mit Brause befüllten Papierstrohhalm auskommt, hat die europäische Fachjury überzeugt. "Die Jury hat sich allerdings gar nicht in die Karten schauen lassen", lacht Luca. "Wir haben gut gepitcht und uns über viel Andrang und zahlreiche Verkaufsgespräche an unserem Präsentationsstand gefreut, aber dass wir den zweiten Platz machen würden – damit haben wir nicht gerechnet."
Viel Jubel und tolle Ideen
Als "Drinkhalm" beim großen Galadinner und der Award-Zeremonie dann als zweitplatzierte Junior Company aufgerufen wurde, waren die Junggründer:innen einfach nur überrascht: "Wir haben aufgeschrien, sind aufgesprungen und haben uns mit den Kolleg:innen aus Deutschland, die mit einem Kartenspiel über den Kampf gegen den Klimawandel den dritten Platz gemacht haben, auf der Bühne abgeklatscht." Geschlagen mussten sich die beiden Junior Companys nur dem Team "Microgreens" aus Griechenland geben. Die Gründer:innen überzeugten mit einer Upcycling-Idee, die Kresse und andere Sprossen in ausrangierten Elektronik-Gehäusen züchtet.
Zweiter Stockerlplatz in Folge
Für Österreichs Junior Companys ist es nach Bronze für "LazyBowl" aus der Steiermark (BHAK Liezen) der zweite Erfolg in Folge – und der bisher größte in der 26-jährigen Geschichte von Junior Achievement Austria. "Das ist ein Riesenerfolg für Österreichs unternehmerischen Nachwuchs: Zwei Jahre hintereinander eine Medaille zu holen ist sensationell. Herzliche Glückwünsche an das gesamte Team des BG/BRG Mössinger und die betreuende Professorin MMag. Susanne Raab für diese Spitzenleistung", sagte Jürgen Roth, Präsident von Junior Achievement Austria.
Unternehmernachwuchs immer innovativer
"Wir haben schon bei unseren Österreich-Finalevents gesehen, dass die Ideen, die Produktgestaltung und die Präsentationen von Jahr zu Jahr noch innovativer und professioneller werden. Gratulation an die frisch gekürten Vize-Europameister von ,Drinkhalm‘, ihr habt es euch verdient", ergänzte Carmen Goby, stellvertretende Vorsitzende im Vereinspräsidium von Junior Achievement Austria und Vizepräsidentin der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ).
"Drinkhalm" geht weiter
Zum Schluss des Gesprächs verrät Luca noch, dass die Erfolgsgeschichte von "Drinkhalm" auf jeden Fall weitererzählt wird: "Ich will nicht zu viel spoilern, aber es wird weitergehen. Nächste Woche feiern wir unseren Erfolg erst noch mal als Team und dann nutzen wir die restliche Ferienzeit, um neue Ideen für unser Unternehmen zu entwickeln. Die Resonanz zu unserem Produkt ist so gut – es wäre echt schade, wenn wir das nicht nutzen. Wir planen, in Zukunft mit Lebensmitteltechniker:innen zusammenzuarbeiten, und möchten auf jeden Fall neue Geschmacksrichtungen auf den Markt bringen."