Barcelona - Weltmeister Max Verstappen lässt der Konkurrenz auf dem Weg zu seinem dritten Formel-1-Titel auch in Barcelona keine Chance. Der WM-Spitzenreiter aus den Niederlanden fuhr am Freitag vor dem Großen Preis von Spanien die Trainingsbestzeit und verwies in seinem Red Bull den erfahrenen Fernando Alonso im Aston Martin (+0,170 Sek.) auf Rang zwei. Dritter wurde der Deutsche Nico Hülkenberg im Haas mit einem Rückstand von 0,270 Sekunden auf den viermaligen Saisonsieger.
Der 25-jährige Verstappen zeigte zum Auftakt auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya keine Schwäche. Fünf Tage nach seinem Sieg in Monaco ließ der zweimalige Champion keinen Zweifel daran, dass er auch den Grand Prix am Sonntag (15.00 Uhr/live ORF 1 und Sky) gewinnen kann. Das war ihm schon im Vorjahr sowie bereits 2016 gelungen. Vor sieben Jahren hatte er bei seinem ersten Start für Red Bull in Spanien gleich triumphiert - und das im Alter von nur 18 Jahren und 228 Tagen. In den fünf Jahren zwischen seinen Siegen landete jeweils Lewis Hamilton im Mercedes ganz vorn.
Verstappen führt vor dem siebenten Saisonlauf in der WM-Wertung mit komfortablen 39 Punkten Vorsprung vor seinem mexikanischen Teamkollegen Sergio Perez. "Er hat eine Leichtigkeit und ist in einem unglaublichen Hoch. Wenn man nach dem Training seiner Reifenanalyse zuhört, das ist unglaublich. Wir sind sehr froh", sagte Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko im ORF.
Nach dem Stadtkurs in Monaco geht es nun wieder auf eine echte Rennstrecke, auf der viel Motorenleistung gefragt ist. Es scheint für die Konkurrenz dabei erneut nicht möglich, Red Bull ernsthaft in Bedrängnis zu bringen. Dabei kamen Ferrari oder auch Mercedes mit technischen Verbesserungen nach Spanien. Die Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Carlos Sainz wurden lediglich Sechster bzw. Siebenter, die Mercedes der Briten George Russell und Hamilton landeten nur auf den Rängen acht und elf. (APA/dpa, 2.6.2023)
Freies Training am Freitag für den Formel-1-Grand-Prix von Spanien in Barcelona:
1. Session: 1. Max Verstappen (NED) Red Bull 1:14,606 Min. - 2. Sergio Perez (MEX) Red Bull +0,768 Sek. - 3. Esteban Ocon (FRA) Alpine +0,812 - 4. Nyck de Vries (NED) Alpha Tauri +0,898 - 5. Pierre Gasly (FRA) Alpine +0,939 - 6. Fernando Alonso (ESP) Aston Martin +0,941 - 7. Kevin Magnussen (DEN) Haas +1,083 - 8. Charles Leclerc (MON) Ferrari +1,088 - 9. Carlos Sainz Jr. (ESP) Ferrari +1,120 - 10. George Russell (GBR) Mercedes +1,147. Weiter: 12. Lewis Hamilton (GBR) Mercedes +1,239
2. Session: 1. Max Verstappen (NED) Red Bull 1:13:907 Min. - 2. Fernando Alonso (ESP) Aston Martin +0,170 Sek. - 3. Nico Hülkenberg (GER) Haas +0,270 - 4. Sergio Perez (MEX) Red Bull +0,312 - 5. Esteban Ocon (FRA) Alpine +0,335 - 6. Charles Leclerc (MON) Ferrari +0,339 - 7. Carlos Sainz Jr. (ESP) Ferrari +0,367 - 8. George Russell (GBR) Mercedes +0,485 - 9. Valtteri Bottas (FIN) Alfa Romeo +0,541 - 10. Pierre Gasly (FRA) Alpine +0,550. Weiter: 11. Lewis Hamilton (GBR) Mercedes +0,642