Astana - Dominic Thiem und Sebastian Ofner sind am Samstag in Astana ins Viertelfinale eingezogen, wo die beiden besten österreichischen Tennisspieler am Sonntag (nicht vor 14 Uhr/live auf Sky) aufeinandertreffen werden. Thiem hatte mit dem US-Amerikaner Marcos Giron sehr große Mühe, ehe er sich nach 2:19 Stunden mit 6:3,4:6,7:6(2) durchsetzte und den dritten Sieg im dritten Duell mit Giron feierte. Ofner nahm die Nummer drei des Turniers, Lokalmatador Alexander Bublik mit 6:4, 6:2 aus dem Turnier. Zum ersten Mal in der Open Era stehen drei Österreicher gemeinsam im Viertelfinale eines ATP-Turniers.
Ofner schaffte gegen den Weltranglisten-35. gleich im Auftakt-Game ein Break und wehrte dann bei 2:1 zwei Breakbälle ab. Das reichte ihm für einen sicheren Gewinn des ersten Satzes. Als es im zweiten Durchgang bei 5:1, 0:30 Aufschlag Bublik schon vor dem Aus stand, fing dieser plötzlich mit Aufschlägen von unten an, deren fünf in Folge, womit sich Bublik das Aufschlagspiel sicherte. Ofner servierte danach sicher nach nur 70 Minuten aus.
"Die Fans waren für meinen Gegner, aber es war ein tolles Match und ich habe zwei wirklich tolle Sätze gespielt", meinte Ofner nach der Partie. Von Ablenkungen lasse er sich nicht rausbringen. "Ich fokussiere mich auf mich." Zum bevorstehenden Duell mit Thiem erinnerte sich der Steirer an das Erstrundenduell dieses Jahr in Estoril. "Das war ein enges Match. Ich freue mich drauf, er spielt besser jetzt und ich bin auch in guter Form." Thiem hat in Estoril mit 3:6,6:3,6:4 und auch alle insgesamt drei bisherigen Begegnungen mit seinem Landsmann gewonnen. Es handelt sich um ein "Stallduell", denn beide trainieren in der Akademie von Thiems Vater Wolfgang.
Thiem mit Tape am Knie
Für Thiem ist es nach Estoril, München und Kitzbühel das vierte Viertelfinale 2023. Sein Resümee noch auf dem Court: "Es war ein sehr enges Match. Ich habe das Gefühl, dass es bei diesen Bedingungen hier sehr enge Matches, sehr viele Tiebreaks gibt." Er habe das Match sehr gut begonnen. "Im zweiten Satz hat er viel besser gespielt, im dritten war es eine sehr enge Schlacht. Ich habe ein sehr gutes Tiebreak gespielt, das war der beste Teil des Spiels."
Giron hatte in Runde eins den dreifachen Major-Sieger Stan Wawrinka in drei Tiebreaks niedergerungen, ein zweiter Sieg gegen einen Ex-Grand-Slam-Sieger gelang ihm aber nicht.
Thiem musste zwar im ersten Game gleich zwei Breakbälle abwehren, ihm gelang dann aber selbst ein Break zum 5:3. Danach servierte er Satz eins nach 31 Minuten zu Null aus. Im zweiten Durchgang vergab Thiem im dritten und fünften Spiel insgesamt vier Breakchancen und musste dann nicht ganz dem Spielverlauf entsprechend selbst zu Null das Service zum 2:4 abgeben. Giron bestätigte das Break zu Null. Thiem gelang zwar im letztmöglichen Moment das Rebreak zum 4:5, er musste danach aber u.a. nach einem Doppelfehler zum 0:40 seinen Aufschlag zum 4:6 abgeben.
Im dritten Satz konnte Thiem bei 3:3 eine Chance zum Break nicht nutzen und musste bei 3:4 selbst zwei abwehren. Im streckenweise hochklassigen Fight in der Halle von Astana steuerten die beiden Ranglisten-Nachbarn (Thiem unmittelbar vor Giron 81.) auf ein entscheidendes Tiebreak zu. Und in diesem war Thiem der bessere Mann. Thiem verbessert sich damit im Live-Ranking auf Platz 72. Nimmt er die nächste Hürde, winkt ihm die Rückkehr in die Top 70.
Allerdings hat der zuletzt wegen einer Gastritis-C zurückgeworfene Thiem einen neuen, zumindest einmal kleinen Sorgenherd am Körper: Er spielte gegen Giron mit einem Tape rund um das rechte Knie. Sein Manager Moritz Thiem sagte: "Er hat beim ersten Match gegen Varillas einen schlechten Schritt gemacht und hat dann einen kleinen Stich im Knie gespürt. Das Tape hat das Ganze etwas stabilisiert und den Druck weggenommen."
Nun müsse man schauen, dass Thiem weiterhin fit bleibe. Sein Bruder hatte ja nach der US-Open-Aufgabe in der zweiten Runde zwei Wochen nicht spielen können. "Wir werden dann sehen, wie er körperlich wirkt beim nächsten Match."
Bereits am Freitag zog Jurij Rodionov mit einem Zweisatzsieg über Sebastian Baez ins Viertelfinale ein. Er trifft auf Adrian Mannarino (Frankreich). Der Sieger der Partie trifft auf den Gewinner des Duells Thiem vs. Ofner. (APA, red, 30.9.2023)
ASTANA (ATP-250, 1,093 Mio. Dollar, Hart)
Einzel-Achtelfinale:
Dominic Thiem (AUT) - Marcos Giron (USA) 6:3,4:6,7:6(2)
Sebastian Ofner (AUT) - Alexander Bublik (KAZ-3) 6:4, 6:2
Viertelfinale: Thiem - Ofner
Doppel/Achtelfinale: Romain Arneodo/Sam Weissborn (MON/AUT) - Sadio Doumbia/Fabien Reboul (FRA) 7:6(12),2:2 Aufgabe
Viertelfinale: Arneodo/Weissborn - Mate Pavic/John Peers (CRO/AUS-4)