Unmittelbar nach der bitteren 3:5-Heimniederlage gegen Villarreal in der spanischen Fußball-Meisterschaft hat FC-Barcelona-Trainer Xavi seinen Abgang mit Saisonende angekündigt. Die Entscheidung stehe schon seit einigen Tagen fest, erklärte der frühere Welt- und Europameister am Samstag. "Ich glaube, die Situation verdient eine Veränderung. Ich denke an den Club und an das Wohl der Spieler. Sie wird das befreien, sie wird das entspannter machen", sagte der 44-Jährige.

Xavi war im November 2021 als Coach nach Barcelona zurückgekehrt, zuvor hatte er Al-Sadd in Katar trainiert. Mit den Katalanen gewann der frühere Mittelfeldstar im vergangenen Jahr die Meisterschaft und den Supercup, die aktuelle Saison verläuft jedoch vor allem in der Liga enttäuschend. Der Titelverteidiger hat bereits zehn Punkte Rückstand auf den Erzrivalen Real Madrid, wo ÖFB-Kapitän David Alaba aktuell verletzt fehlt. Vergangene Woche war Barca zudem im Viertelfinale des spanischen Cups gescheitert.

In der Champions League geht es im Achtelfinale gegen Napoli. "In den verbleibenden vier Monaten werde ich alles geben. Ich glaube, dass wir noch eine sehr gute Saison hinlegen können und diese Bekanntgabe hilfreich ist, um die Situation zu verändern", sagte Xavi.

Er sei überzeugt, dass die Mannschaft einen Kurswechsel brauche und dass seine Entscheidung den notwendigen Raum dafür schaffen könne, sagte der spanische Ex-Weltmeister. "Ich möchte kein Problem sein. Ich will das Beste für den Club. Ich denke, es ist für alle gut, die Lage zu entspannen. Ich denke, es ist notwendig."

Nach seinem Abschied im Sommer wolle er vor allem mehr Zeit mit seiner Familie haben. "Das Gefühl, Barca-Trainer zu sein, ist unangenehm, es ist grausam, man hat oft das Gefühl, respektlos behandelt zu werden, dass die eigene Arbeit nicht wertgeschätzt wird", sagte Xavi. "Das ist eine schreckliche Belastung für die geistige Gesundheit und die Stimmung. Ich bin ein positiver Typ, aber wenn die Energie immer weniger und weniger und weniger wird, kommt der Punkt, wo du dir sagst, es macht keinen Sinn mehr."

Girona wieder Tabellenführer

Er habe den Club höher gestellt als sich selbst. "Ich habe alles gegeben, was ich hatte. Und ich werde das weiterhin tun, damit die Fans stolz sein können", versprach der langjährige Barca-Profi.

In der Liga hat Girona am Sonntag wieder die Tabellenspitze in der spanischen Meisterschaft übernommen. Die Überraschungsmannschaft der Saison feierte gegen Celta Vigo durch einen Treffer von Portu (20.) einen 1:0-Auswärtssieg und liegt damit einen Punkt vor Rekordchampion Real Madrid, der bereits am Samstag bei Las Palmas 2:1 gewann. Allerdings haben die "Königlichen" eine Partie in der Hinterhand. (APA, dpa, 28.1.2024)