Washington – Mit der zweiten komplett privaten Mission ist eine vierköpfige Crew für einen zehntägigen Aufenthalt bei der Internationalen Raumstation ISS angekommen. Die Crew war am Sonntag an Bord einer Dragon-Kapsel des privaten Raumfahrtunternehmens Space X vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida gestartet, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte.

Die frühere Nasa-Astronautin Peggy Whitson, der Ex-Rennfahrer John Shoffner sowie die saudi-arabische Astronautin Rayyanah Barnawi und ihr Kollege Ali Alqarni haben am Montag um 15.24 Uhr MESZ an der Raumstation angedockt. Dort sollen sie im Rahmen der Axiom-2-Mission rund zehn Tage bleiben und wissenschaftliche Experimente durchführen.

Zusammenarbeit von Axiom Space, Nasa und Space X

Organisiert wird die Reise vom privaten Raumfahrtunternehmen Axiom Space, in Zusammenarbeit mit der Nasa und Space X. Medienberichten zufolge bezahlen die Passagiere jeweils rund 50 Millionen Euro für den Trip. Das 2016 im texanischen Houston vom früheren Nasa-Manager Michael Suffredini und dem iranisch-amerikanischen Unternehmer Kam Ghaffarian gegründete Unternehmen Axiom Space sieht sich als künftiger bedeutender Mitspieler im Raumfahrtmarkt. Es plant eine eigene kommerzielle Raumstation und wurde von der Nasa bereits mit dem Bau eines kommerziellen ISS-Moduls beauftragt.

Im April 2022 war mit Axiom-1 erstmals eine komplett private Mission zur ISS durchgeführt worden. Damals waren der spanisch-amerikanische Astronaut Michael López-Alegría, der US-Unternehmer Larry Connor, der israelische Unternehmer Eytan Stibbe und der kanadische Investor Mark Pathy zur ISS geflogen. Einzelne Weltraumtouristen hatte es auf der ISS schon mehrfach gegeben, bei der Axiom-1-Mission hatte es sich aber um die erste komplett private Crew gehandelt. (APA, red, 22.5.2023)